12 κύριες αιτίες απώλειας οικοτόπων

Ανάμεσα στο ευρύ φάσμα αντιξοοτήτων που έχουν πλήξει την αγαπημένη μας Γη, η απώλεια οικοτόπων είναι αυτή που έχει επηρεάσει σαφώς την ύπαρξη και τη βιοποικιλότητα των κατοίκων. Σύμφωνα με αυτήν την εικόνα από το Bioexplorer , η απώλεια οικοτόπων είναι μία από τις έξι (6) κύριες απειλές για τη βιοποικιλότητα . Ποιες είναι, λοιπόν, οι αιτίες της απώλειας οικοτόπων;

Λοιπόν, πριν εμβαθύνουμε σε αυτό, ας προσπαθήσουμε να καταλάβουμε ότι όταν μιλάμε για βιότοπο , αναφερόμαστε στο πού ζουν και εκτελούν τις καθημερινές τους δραστηριότητες τα ζωντανά όντα, συμπεριλαμβανομένων των φυτών, των ζώων και των ανθρώπων. Αυτά μπορεί να είναι τα υδάτινα σώματα, το έδαφος, τα δέντρα, οι χερσαίες επιφάνειες κ.λπ. Έτσι, μπορούμε να πούμε ότι η Γη είναι μια μεγάλη σφαίρα βιότοπου για όλους.

Ωστόσο, όπως αναφέρθηκε, τα πρόσφατα γεγονότα και η ανθρώπινη δραστηριότητα έχουν επηρεάσει αρνητικά το βιότοπό μας, καταστρέφοντας ορισμένα σημαντικά οικοσυστήματα ενώ παράλληλα επιδεινώνουν σταθερά άλλα.

Οι πληροφορίες από ένα tweet από τη Βιοποικιλότητα του ΟΗΕ μας έδωσαν μια εικόνα για την απώλεια οικοτόπων. Η απώλεια οικοτόπων είναι η κύρια αιτία της εξαφάνισης και του κινδύνου πολλών ειδών, είτε είναι πτηνά, ζώα της ξηράς είτε θαλάσσια ζώα. Η απώλεια ενδιαιτημάτων βλάπτει επίσης τους ανθρώπους, παρά το γεγονός ότι είναι η κύρια αιτία απώλειας οικοτόπων.

Αν και οι άνθρωποι έχουν τροποποιήσει τη γη εδώ και χιλιάδες χρόνια, τα τελευταία 300 χρόνια, ιδιαίτερα τα τελευταία 70, έχουν δει σημαντική αύξηση στη χρήση της γης και τη διαταραχή των οικοτόπων λόγω της εκβιομηχάνισης και της πληθυσμιακής ανάπτυξης.

Κύρια αίτια απώλειας οικοτόπων

Παρακάτω αναφέρονται οι κύριες αιτίες απώλειας οικοτόπων.

ΓΕΩΡΓΙΚΗ
Ξύλευση
Μη βιοαποδομήσιμα απόβλητα
Μετατροπή Γης
Ανάπτυξη Νερού
Ρύπανση
Fracking
Τράτα
Παγκόσμια υπερθέρμανση
Ξηρασία
Πυρκαγιά
Φυσικές Καταστροφές

1. γεωργία

Μία από τις κύριες αιτίες απώλειας οικοτόπων και βιοποικιλότητας είναι το διατροφικό μας σύστημα. Η βαριά χρήση φυτοφαρμάκων και η υπερβόσκηση είναι δύο παραδείγματα βιομηχανικών γεωργικών πρακτικών που οδηγούν σε μόλυνση , διάβρωση και υποβάθμιση του εδάφους.

Οι βιότοποι των θηλαστικών, των εντόμων και των πτηνών μπορούν να καταστραφούν με την εκκαθάριση της γης από δάση ή το κούρεμα φυσικών λιβαδιών για να ανοίξει ο χώρος για φάρμες. Παρόλο που οι άνθρωποι μετέτρεψαν τα δάση και τα λιβάδια σε αγροκτήματα εδώ και πολύ καιρό, η γεωργία ευθύνεται κυρίως για την απώλεια του οικοτόπου.

Η εκ νέου ανάπτυξη προστατευόμενων περιοχών για καλλιέργειες τροφίμων και βιοκαυσίμων σε υψηλές τιμές είναι σε αυξανόμενη ζήτηση. Επιπλέον, οι προσπάθειες για άρδευση χωραφιών και παροχή νερού για τα ζώα εκτροφής μπορεί να επηρεάσουν τον βιότοπο εισάγοντας νερό σε μια περιοχή που ήταν προηγουμένως ξηρή ή αφαιρώντας νερό από μια άλλη.

Αυτό το ζήτημα είναι ιδιαίτερα οξύ στον Αμαζόνιο, όπου πολλά ζώα ζουν σε τροπικά δάση βροχής. Η κτηνοτροφία βοοειδών προκαλεί το 80% της αποψίλωσης των δασών στην περιοχή και μέχρι το 2030, το 27% του βιοτόπου του Αμαζονίου μπορεί να είναι άδενδρο.

Η ζήτηση για τρόφιμα αυξάνεται μαζί με τον παγκόσμιο πληθυσμό, πράγμα που σημαίνει ότι έως το 2050, 1.3 εκατομμύρια τετραγωνικά μίλια οικοτόπου πιθανότατα θα μετατραπούν σε φάρμες.

2. Καταγραφή

Η υλοτομία είναι ένας άλλος σημαντικός παράγοντας που συμβάλλει στην απώλεια δασών παγκοσμίως. Λόγω της ζήτησης για ξυλεία και χαρτί, περίπου το τριάντα τοις εκατό των ειδών δέντρων στον κόσμο κινδυνεύουν με εξαφάνιση.

Η καθαρή υλοτομία καταστρέφει ολόκληρα δάση, ενώ η επιλεκτική υλοτόμηση περιλαμβάνει την αφαίρεση πραγματικά πολύτιμων δέντρων. Επειδή η αφαίρεση ενός μόνο δέντρου βλάπτει τα υπόλοιπα εκατοντάδες δέντρα, και οι δύο μέθοδοι καταστρέφουν τους βιότοπους.

Η υλοτομία βλάπτει σοβαρά το οικοσύστημα του δάσους. Όταν αφαιρούνται τα δέντρα, το έδαφος διαβρώνεται επειδή απορροφούν φυσικά νερό και παρέχουν θρεπτικά συστατικά στο έδαφος. Η μειωμένη κάλυψη των δέντρων επηρεάζει επίσης τη διείσδυση του φωτός, με αποτέλεσμα νέες οικολογικές συνθήκες που δεν μπορούν να διατηρήσουν το ίδιο φάσμα ειδών.

Οι δρόμοι που κατασκευάζονται για την υλοτομία αλλοιώνουν τα ιζήματα των ρεμάτων. Η κοπή δέντρων που θα έπεφταν φυσικά στα ρέματα καταστρέφει τα υδάτινα ενδιαιτήματα και εξαλείφει τη θερμική κάλυψη. Για να μειωθεί η ζημιά, είναι απαραίτητη μια ισορροπία μεταξύ των αναγκών της βιομηχανίας υλοτομίας και της διατήρησης της υγείας των δασών.

3. Μη βιοαποδομήσιμα απόβλητα

Το περιβάλλον ανησυχεί όλο και περισσότερο για τη μεγάλης κλίμακας δημιουργία μη βιοαποδομήσιμων σκουπιδιών, όπως τα πλαστικά, τα οποία καταστρέφουν τους οικοτόπους στους οποίους βρίσκονται.

Τα υλικά που διασπώνται γρήγορα λόγω μικροβιακής δραστηριότητας θεωρούνται μη βιοαποδομήσιμα υλικά. Τα υλικά που μπορούν να φιλοξενήσουν την ανάπτυξη επικίνδυνων μικροβίων περιλαμβάνουν φυτοφάρμακα, μέταλλα, πλαστικά μπουκάλια, γυάλινα σκεύη, μπαταρίες, καουτσούκ και πυρηνικά απόβλητα.

Όταν απορρίπτονται σε υδάτινα σώματα, εμποδίζουν το ηλιακό φως και εμποδίζουν την απελευθέρωση ή την παραγωγή οξυγόνου, καθιστώντας τον θαλάσσιο βιότοπο ακατάλληλο για θαλάσσια ζώα. Εκτοπίζουν επίσης τα επίγεια είδη σε χερσαίους βιότοπους, στερώντας από αυτά τα ζωτικά είδη οξυγόνου.

4. Μετατροπή Γης

Ακόμη και κατά τη διάρκεια αυτής της οικονομικής ύφεσης, οι πρώην υποστηριζόμενες περιοχές ενδιαιτημάτων άγριας ζωής μετατρέπονται σε χώρους στάθμευσης, πάρκα γραφείων, αυτοκινητόδρομους, οικιστικά έργα και εμπορικά κέντρα.

Λόγω της ανάπτυξης, η αποψίλωση των δασών μπορεί να έχει επιζήμια επίδραση σε μια μεγάλη ποικιλία ζωικών ειδών. Ένα χωράφι μπορεί να κοπεί για να βελτιώσει την αισθητική της περιοχής ή για να κρατήσει σκόπιμα την άγρια ζωή μακριά από μια ανεπτυγμένη περιοχή.

Όταν οι άνθρωποι γεμίζουν υγροτόπους, είναι άλλη μια περίπτωση στιγμιαίας καταστροφής των οικοτόπων. Συνήθως, γεμίζουμε έλη για να δημιουργήσουμε χώρο για περισσότερες κατασκευές, όπως σπίτια ή γραφεία.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο νόμος απαιτεί από εσάς να χτίσετε μια νέα περιοχή υγροτόπου κάπου αλλού εάν γεμίζετε έναν υπάρχοντα υγρότοπο. Ωστόσο, πολλά είδη χάνονται και οι υγρότοποι υποστηρίζουν μερικά από τα πιο διαφορετικά οικοσυστήματα του κόσμου.

5. Ανάπτυξη νερού

Η χημεία και η υδρολογία του νερού αλλάζουν όταν τα θρεπτικά συστατικά δεν μπορούν να μετακινηθούν κατάντη λόγω φραγμάτων και άλλων εκτροπών του νερού που σιφωνίζουν και αποσυνδέουν τις ροές. Όταν ο ποταμός Κολοράντο φτάνει στη Θάλασσα του Κορτέζ κατά τη διάρκεια της ξηρής περιόδου, έχει πολύ λίγο έως καθόλου νερό.

6. Ρύπανση

Η ρύπανση επηρεάζει κυρίως τα είδη του γλυκού νερού. Με την πάροδο του χρόνου, οι ρύποι σε υγροτόπους, ποτάμια και λίμνες εισέρχονται στις εκβολές ποταμών και στην τροφική αλυσίδα. Αυτοί οι ρύποι περιλαμβάνουν τα ακατέργαστα λύματα, τα απόβλητα εξόρυξης , την όξινη βροχή , τα λιπάσματα και τα φυτοφάρμακα.

7. Φράκινγκ

Η εκτεταμένα χρησιμοποιούμενη διαδικασία της υδραυλικής ρωγμάτωσης , η οποία απελευθερώνει φυσικό αέριο και πετρέλαιο στην ατμόσφαιρα, έχει τεκμηριωμένη αρνητική επίδραση στο περιβάλλον. Η ρύπανση του αέρα και του νερού από ρύπους οδηγεί σε εκτεταμένη καταστροφή των οικοτόπων.

Επιπλέον, η εκβιομηχάνιση των αγροτικών περιοχών μέσω των υποδομών γεωτρήσεων κατακερματίζει τους βιότοπους και ενοχλεί την άγρια ζωή. Όταν η κατασκευή και η συντήρηση αγωγών και δρόμων πρόσβασης διαταράσσουν τη συνέχεια των υφιστάμενων οικοτόπων, η ποσότητα των ακραίων οικοτόπων αυξάνεται.

Αυτό αποτελεί πρόκληση για τα είδη που επιλέγουν το εσωτερικό των δασών, επειδή δεν έχουν τις απαραίτητες προσαρμογές για να αντέξουν τις αυξανόμενες θερμοκρασίες του εδάφους, περισσότερο άνεμο και περισσότερο ηλιακό φως. Ωστόσο, οργανισμοί, όπως τα χωροκατακτητικά φυτικά είδη που ευδοκιμούν σε περιθωριακούς βιότοπους, μπορούν να ξεπεράσουν και να διαταράξουν την ισορροπία ενός οικοσυστήματος.

8. Τράτα

Η πράξη του σύρματος μεγάλων, βαρέων διχτυών στον πυθμένα της θάλασσας είναι γνωστή ως τράτα. (Μια υποβρύχια μπουλντόζα στο μέγεθος πολλών γηπέδων ποδοσφαίρου έρχεται στο μυαλό.) Οι υφαλοκρηπίδες του ωκεανού παρέχουν τα περισσότερα από τα ψάρια που τρώνε οι άνθρωποι. Αυτά τα επιβλαβή δίχτυα τράτας χρησιμοποιούνται σε αυτά τα φυσικά περιβάλλοντα, τα οποία είναι άφθονα σε είδη.

Αρχαία πετρώματα εκσκαφίζονται και τα ιζήματα του βυθού μετακινούνται με την τράτα. Αυτό βλάπτει τα φυτά και τα ζώα, ανατρέπει τη δομή των οικοτόπων και έχει αντίκτυπο σε ολόκληρο το οικοσύστημα.

Πολλά διαφορετικά είδη ζώων ζουν στα κοράλλια και όταν η τράτα καταστρέφει αυτό το ενδιαίτημα, τα μεγαλύτερα ψάρια όπως οι καρχαρίες υποφέρουν και τα είδη θηραμάτων γίνονται λιγότερο άφθονα. Τα παγκόσμια ωκεάνια περιβάλλοντα διαφέρουν. Συνεπώς, μπορεί να χρειαστεί μια τοπική στρατηγική για να καταστούν πιο βιώσιμες αυτές οι επικίνδυνες τεχνικές αλιείας.

9. Παγκόσμια υπερθέρμανση

Μια διαδικασία στην οποία έχει συμβάλει η ανθρώπινη δραστηριότητα είναι η υπερθέρμανση του πλανήτη . Η αποψίλωση των δασών και η καύση ορυκτών καυσίμων έχουν αυξήσει τα επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα. Η ατμόσφαιρα διατηρεί την ηλιακή θερμότητα λόγω της αύξησης του διοξειδίου του άνθρακα.

Η υπερθέρμανση του πλανήτη υποβαθμίζει σημαντικά τα ενδιαιτήματα των πολικών αρκούδων λόγω του λιωσίματος των θαλάσσιων πάγων στην Αρκτική. Οι πολικές αρκούδες δυσκολεύονται να κολυμπήσουν από την παραλία στον πάγο, καθώς οι πλατφόρμες θαλάσσιου πάγου υποχωρούν.

Αυτό καθιστά πιο δύσκολο για αυτούς να κυνηγήσουν φώκιες. Οι πολικές αρκούδες είναι πιθανώς μόνο η κορυφή του παγόβουνου όταν πρόκειται για ζώα που θα επηρεαστούν από την υπερθέρμανση του πλανήτη.

10. Ξηρασία

Ένας από τους κύριους παράγοντες που συμβάλλουν στην ερημοποίηση είναι η ξηρασία , η οποία προκαλεί σημαντική απώλεια οικοτόπων και βιοποικιλότητας. Μια περιοχή βιώνει ξηρασία όταν υπάρχει ελάχιστο έως καθόλου διαθέσιμο νερό, κάτι που είναι προβληματικό επειδή τα φυτά και τα ζώα χρειάζονται νερό για να ευδοκιμήσουν.

Κατά τη διάρκεια της ξηρασίας, η πλειοψηφία των τοπικών ειδών μεταναστεύει σε κατάλληλο μέρος. μόνο ένας σχετικά μικρός αριθμός ειδών μπορεί να προσαρμοστεί στις συνθήκες και να παραμείνει στην περιοχή.

Όταν δεν υπάρχουν αρκετά είδη σε μια περιοχή, ερημώνει και τα φυτά πεθαίνουν επειδή δεν υπάρχει αρκετό νερό για να φέρει ηλιοφάνεια σε ευάλωτα μέρη. Αυτό θα σκότωνε κάποια άλλα ευαίσθητα είδη και θα προκαλούσε απώλεια οικοτόπων.

11. Πυρκαγιά

Οι πυρκαγιές είναι ένας άλλος δράστης που μπορεί να κατηγοριοποιηθεί είτε ως φυσική είτε ως ανθρωπογενής καταστροφή οικοτόπων. Οι δασικές πυρκαγιές μπορεί να προκληθούν λόγω ανθρώπινου λάθους ή εκ προθέσεως. Οι κεραυνοί μπορούν επίσης να προκαλέσουν πολύ σοβαρές φλόγες. Σε κάθε περίπτωση, τα ζώα που κατοικούν σε υποβαθμισμένα δάση ή λιβάδια μπορεί να υποφέρουν πολύ.

12. Φυσικές Καταστροφές

Η καταστροφή οικοτόπων μπορεί να συμβεί ως αποτέλεσμα φυσικών καταστροφών. Οι φυσικές καταστροφές που μπορούν να προκαλέσουν μεγάλη ζημιά περιλαμβάνουν ανεμοστρόβιλους , πλημμύρες και σεισμούς. Οι σεισμοί έχουν τη δύναμη να μετακινήσουν φυσικά τη γη και μπορεί επίσης να συνδεθούν με επακόλουθα τσουνάμι.

Η διάβρωση της γης και η καταστροφή της βλάστησης είναι δύο συνέπειες των πλημμυρών. Οι ανεμοστρόβιλοι μπορούν να ξεριζώσουν φυσικά δέντρα και να συνθλίψουν τα γύρω φυτά με διάσπαρτα συντρίμμια.

Συμπέρασμα

Επειδή τα φυσικά οικοσυστήματα μας επηρεάζουν όλους, είτε άμεσα είτε έμμεσα, πρέπει να συνεργαστούμε για να αντιμετωπίσουμε τους λόγους για την απώλεια οικοτόπων. Τι θα κάνουμε αν καταστραφεί ο βιότοπός μας;