Η γεωθερμική ενέργεια είναι απεριόριστη στον εφοδιασμό της και σχεδόν εξ ολοκλήρου πράσινη. Ο κόσμος χρειάζεται έναν πόρο σαν αυτόν για ένα βιώσιμο μέλλον και για να ανταποκριθεί στις εκθετικά αυξανόμενες απαιτήσεις. Μία ανανεώσιμη πηγή ενέργειας δεν θα το κόψει. Η ανθρωπότητα χρειάζεται κάτι ικανό να επιτύχει καλή ισορροπία θερμοκρασίας, ποιότητα αέρα και έλεγχο υγρασίας στα κτίρια χωρίς να βασίζεται σε ορυκτά καύσιμα.
Ήρθε η ώρα να αποκαλύψουμε τι κάνει τη γεωθερμία μια δυνητικά βιώσιμη λύση για την κλιμάκωση της παγκόσμιας οικολογικής συνείδησης και της ενεργειακής απόδοσης. Μετά από όλα, υπάρχει ένας ολόκληρος πλανήτης για να τροφοδοτήσει και να σώσει.
Πώς σχετίζονται η γεωθερμική ενέργεια και οι ενεργειακές απαιτήσεις
Οι γεωθερμικοί σταθμοί εξάγουν θερμότητα από υπόγειες πηγές νερού και την απελευθερώνουν ως ατμό που ταξιδεύει μέσω σωλήνων ή τροφοδοτεί στροβίλους. Η γεωθερμική ενέργεια δεν βασίζεται στον ήλιο όπως άλλες ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, γεγονός που την καθιστά εξαιρετικά αξιόπιστη. Θα μπορούσε να διατηρήσει τον πλανήτη σε λειτουργία για 17 δισεκατομμύρια χρόνια και να ζήσει περισσότερο από τον ήλιο. Οι διαφορετικοί τύποι περιλαμβάνουν:
- Flash steam: Το ζεστό νερό εισέρχεται στις κρύες δεξαμενές, μεταβάλλοντας την κατάσταση σε ατμό που οδηγεί στροβίλους και γεννήτριες.
- Δυάδικος: Αυτό βρίσκεται σε περιοχές όπου τα γεωθερμικά υγρά είναι σε χαμηλότερες θερμοκρασίες. Τα φυτά χρησιμοποιούν ένα συμπληρωματικό δυαδικό ρευστό με υψηλότερο σημείο βρασμού από αυτό που θερμαίνεται το γεωθερμικό υγρό μέσω ενός εναλλάκτη θερμότητας.
- Ξηρός ατμός: Αυτή η μέθοδος χρησιμοποιεί υδροθερμικό ρευστό για να γυρίζει τουρμπίνες και το ανακυκλώνει πίσω στη γεωθερμική δεξαμενή μετά τη χρήση.
Η γεωθερμική ενέργεια έχει τη δυνατότητα να τροφοδοτήσει το 8.3% της ηλεκτρικής ενέργειας του πλανήτη , ποσοστό που αντιστοιχεί στο 17% του πληθυσμού. Ορισμένα έθνη θα μπορούσαν να παράγουν όλη την ενέργειά τους από αυτές τις πηγές λόγω των θερμών σημείων. Περιοχές σε όλο τον κόσμο γίνονται όλο και πιο ευαισθητοποιημένες σχετικά με τη γεωθερμική ενέργεια, προσφέροντας παρόμοια κυβερνητικά κίνητρα με την ηλιακή ενέργεια, με τη μορφή οικιακών αντλιών θερμότητας για ευρεία υιοθέτηση.
Ένας πιθανός πληθυσμός 9.7 δισεκατομμυρίων το 2050 και ο ψηφιακός μετασχηματισμός των παγκόσμιων πόρων θα μπορούσαν να απαιτήσουν διπλάσια ενέργεια από ό,τι σήμερα. Η γεωθερμική ενέργεια θα καλύψει τις μελλοντικές παγκόσμιες απαιτήσεις εάν περισσότερες υποδομές τροφοδοτήσουν τα πάντα, από αγροκτήματα μέχρι υδρομασάζ.
Πώς επωφελούνται οι απαιτήσεις ενέργειας από τη γεωθερμική ενέργεια
Η πυκνότητα ισχύος της γεωθερμικής θερμότητας από μόνη της είναι αρκετή για να πείσει τον πλανήτη να τη χρησιμοποιήσει. Περίπου 10,000 μέτρα κάτω από την επιφάνεια της Γης βρίσκεται ενέργεια 50,000 φορές πυκνότερη από το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο.
Η έξυπνη ανάπτυξη υποδομών που είναι οικολογική και προσανατολισμένη στον άνθρακα θα δημιουργήσει μηδενικές εκπομπές και θα προωθήσει τον μετριασμό της κλιματικής κρίσης. Σκεφτείτε πόσο πιο πράσινος θα ήταν ο κόσμος εάν οι επαγγελματίες της ενέργειας εξοπλίσουν εκ των υστέρων όλες τις μονάδες ορυκτών καυσίμων για γεωθερμία. Είναι δυνατή και δυνητικά η καλύτερη οδός για γρήγορη υλοποίηση.
Η γεωθερμική ισχύς είναι πάντα ενεργοποιημένη, δίνοντάς της εξαιρετικά υψηλή ενέργεια βασικού φορτίου. Ακόμη και οι περιβαλλοντικοί σύμμαχοι αμφισβητούν την αξιοπιστία των αιολικών πάρκων που παράγουν ασυνεπείς ποσότητες ενέργειας.
Οι γεωθερμικοί σταθμοί παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας έχουν σταθερά αξιόπιστη απόδοση με χωρητικότητα που είναι πολύ καλή για να είναι αληθινή. Είναι λιγότερο επιρρεπείς σε περιβαλλοντικούς στρεσογόνους παράγοντες από τον ηλιακό ή τον άνεμο, παρέχοντας μια πηγή ενέργειας που είναι ευκολότερο να υποστηριχθεί.
Το μελλοντικό πλέγμα θα το χρειαστεί. Η γεωθερμία μπορεί να διευκολύνει τη μετάβαση με τη διαχείριση της διανομής ενέργειας καθώς το δίκτυο προσαρμόζεται και αναβαθμίζεται από απαρχαιωμένη τεχνολογία σε καινοτόμο τεχνολογία.
Πώς φαίνονται οι μελλοντικές προοπτικές και οι τρέχουσες πρωτοβουλίες
Η μαζική γεωθερμική εφαρμογή πρέπει να είναι πιο αλάνθαστη. Οι ειδικοί πρέπει να επικεντρωθούν σε βελτιώσεις και έρευνα, ώστε να την καταστήσουν το ιδανικό πρότυπο για την πράσινη ενέργεια. Συνολικά, η διαδικασία πρέπει να γίνει φθηνότερη και πιο αποτελεσματική. Το κόστος κατασκευής ενός γεωθερμικού σταθμού είναι περίπου 5 εκατομμύρια δολάρια , ενώ οι ιδιοκτήτες σπιτιών μπορεί να έχουν ένα κόστος μεταξύ 3,000 και 13,000 δολαρίων για μια οικιακή εγκατάσταση.
Έπειτα, υπάρχει το ζήτημα της διάβρωσης. Η συσσώρευση ανθρακικού οξέος από τις υψηλές συγκεντρώσεις διοξειδίου του άνθρακα έλκεται από τα γεωθερμικά πηγάδια και τους αγωγούς, επηρεάζοντας την ποιότητα του αέρα και τον έλεγχο της υγρασίας. Η καταπόνηση από τα διαβρωτικά ορυκτά μειώνει την απόδοση και προκαλεί προβλήματα συντήρησης με την πάροδο του χρόνου. Υπάρχει τεχνολογία ανθεκτική στη διάβρωση, αλλά είναι ελλιπής και έχει αργούς χρόνους παραγωγής σε σύγκριση με τον αριθμό των γεωθερμικών σταθμών που χρειάζεται ο κόσμος για να καλύψει τις ενεργειακές του ανάγκες. Περίπου 500 προβλέπεται να κατασκευαστούν έως το 2025.
Τα δυαδικά γεωθερμικά εργοστάσια βοηθούν περιοχές όπου το νερό δεν είναι τόσο ζεστό ή όπου ο φλοιός της Γης δεν συνεργάζεται. Τα βελτιωμένα συστήματα είναι μια άλλη καινοτομία που η ανθρωπότητα πρέπει να εξερευνήσει για να αξιοποιήσει στο έπακρο την πηγή ενέργειας. Οι άνθρωποι εγχέουν νερό στις περιοχές όπου θα βρίσκονταν οι δεξαμενές, δημιουργώντας νέο γεωθερμικό δυναμικό. Η χρήση περισσότερων μονάδων σαν κι αυτή θα κάνει τους ανθρώπους να παρατηρήσουν πώς η αφοσίωση και η πρόοδος έκαναν τη γεωθερμική ενέργεια ανεξάρτητη από την τοποθεσία, εμπνέοντας παγκόσμιες πρωτοβουλίες όπως:
- Το Παγκόσμιο Σχέδιο Γεωθερμικής Ανάπτυξης της Παγκόσμιας Τράπεζας
- Η Παγκόσμια Γεωθερμική Συμμαχία
- Δικομματικός νόμος για τις υποδομές και νόμος για τη μείωση του πληθωρισμού στις ΗΠΑ
- Το νομικό πλαίσιο της ΕΕ για τη γεωθερμική ενέργεια
Μπορεί η Γεωθερμική Ενέργεια να βελτιώσει την ποιότητα του αέρα και τον έλεγχο της υγρασίας;
Η γεωθερμία είναι μια από τις πιο ισχυρές και αξιόπιστες μορφές ανανεώσιμης ενέργειας. Οι υποδομές προσαρμόζονται για να γίνουν ελάχιστα επεμβατικές και οι πόλεις εξετάζουν τα συστήματα σωληνώσεων και τους στρόβιλους τους για να συνδεθούν περισσότερο με καθαρή ενέργεια.
Η γεωθερμία βελτιώνει τα αποτυπώματα άνθρακα, την ενεργειακή ανθεκτικότητα, την ποιότητα του αέρα και τον έλεγχο της υγρασίας, διατηρώντας πάντα τα φώτα αναμμένα. Θα μπορούσε να είναι βιώσιμο από μόνο του, αλλά ο κόσμος χρειάζεται μυριάδες λύσεις πράσινης ενέργειας για ένα ισχυρό, σταθερό δίκτυο.