Το ψηφιακό χρήμα κυριαρχεί στον κόσμο μας και αυτό επηρεάζει σιωπηρά, αλλά έντονα, το περιβάλλον. Ταυτόχρονα, υπάρχει μια πολύ πιο φιλική προς το περιβάλλον εναλλακτική λύση στις ηλεκτρονικές πληρωμές, και αυτή είναι τα μετρητά. Κερδίζει από τη σχετικά χαμηλή κατανάλωση ενέργειας της παραγωγικής διαδικασίας και τα φιλικά προς το περιβάλλον υλικά.
 |
| βολή: φιλική προς το περιβάλλον ομορφιά |
Ποια είναι η πιο φιλική προς το περιβάλλον μέθοδος πληρωμής; Κανείς δεν έχει διεξαγάγει ακόμη μια μελέτη πλήρους κλίμακας που θα συγκρίνει τα περιβαλλοντικά οφέλη των πληρωμών με μετρητά και των πληρωμών χωρίς μετρητά, αλλά υπάρχουν αρκετά στοιχεία που προσπαθήσαμε να συγκεντρώσουμε.
Τα τραπεζογραμμάτια και το ψηφιακό χρήμα έχουν την ίδια σημασία αλλά έχουν διαφορετική προέλευση. Το χαρτονόμισμα τυπώνεται σε ειδικές επιχειρήσεις που χρησιμοποιούν πρώτες ύλες, εργασία και άλλους βιομηχανικούς παράγοντες και οι ηλεκτρονικές πληρωμές είναι δυνατές μόνο χάρη στο Διαδίκτυο, το εκτεταμένο δίκτυο υπολογιστών και άλλου εξοπλισμού. Σε αντίθεση με τα μετρητά, τα τελευταία καταναλώνουν κυρίως ηλεκτρική ενέργεια. Λοιπόν, ποια βιομηχανία καταναλώνει περισσότερη ενέργεια και μολύνει περισσότερο;
Ας δούμε πρώτα τα μετρητά. Εδώ, για παράδειγμα, ένα από τα πιο κοινά νομίσματα στον κόσμο, το ευρώ. Το 2003, τυπώθηκαν περίπου 3 δισεκατομμύρια τραπεζογραμμάτια ευρώ. Την ίδια χρονιά, η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα διεξήγαγε μια μελέτη στην οποία ανακάλυψε ότι υπήρχαν μόλις οκτώ τραπεζογραμμάτια ανά Ευρωπαίο για έναν ολόκληρο χρόνο.
Οι ετήσιες περιβαλλοντικές επιπτώσεις αυτών των λογαριασμών, συμπεριλαμβανομένης της παραγωγής και εξόρυξης πρώτων υλών, της εκτύπωσης, της αποθήκευσης, της μεταφοράς και της διάθεσης, ήταν ίσες με μόνο έναν λαμπτήρα 60 W που καθένας από αυτούς τους πολίτες άφησε αναμμένο για 12 ώρες.
Και τι γίνεται με το ψηφιακό χρήμα; Μόνο τα κέντρα δεδομένων, χωρίς τα οποία δεν μπορεί να υπάρξει ο κλάδος των πληρωμών χωρίς μετρητά, καταναλώνουν 10% της συνολικής παγκόσμιας κατανάλωσης ενέργειας. Αυτό είναι περισσότερο από δύο εργοστάσια παραγωγής ενέργειας σε έναν ολόκληρο χρόνο.
Ο αριθμός των συναλλαγών χωρίς μετρητά αυξάνεται. Αν πολλαπλασιάσουμε τα στοιχεία για την κατανάλωση ενέργειας με τον αυξημένο αριθμό συναλλαγών, θα δούμε ότι το μέλλον μας εγγυάται μεγαλύτερη επιβάρυνση για τον κλάδο της ενέργειας και, κατά συνέπεια, για το περιβάλλον. Μέρος αυτού του φορτίου θα μπορούσε να είχε εξαλειφθεί εάν οι ηλεκτρονικές πληρωμές αντικαταστάθηκαν τουλάχιστον εν μέρει από μετρητά λιγότερο ενεργοβόρα.
Επιπλέον, μεγάλο ρόλο παίζει η ανακύκλωση και η ανάκτηση υλικών. Όσον αφορά τα μετρητά, η διαδικασία ανακύκλωσης μετρητών γίνεται από τις κεντρικές τράπεζες. Λαμβάνουν τα περισσότερα από τα ακατάλληλα τραπεζογραμμάτια και στη συνέχεια στέλνουν τα χρήματα για ανακύκλωση. Για παράδειγμα, η Κεντρική Τράπεζα της Αγγλίας κάνει λιπάσματα από παλιά χαρτονομίσματα και μετατρέπει παλιά πλαστικά χαρτονομίσματα σε γλάστρες και κουτιά αποθήκευσης.
Άλλες χώρες έχουν παρόμοιες πρακτικές. Για παράδειγμα, η Reserve Bank of Australia ανακυκλώνονται παλιούς πλαστικούς λογαριασμούς σε πέλλετ που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή δομικών στοιχείων, υδραυλικών εξαρτημάτων, κάδων κομποστοποίησης και άλλων οικιακών και βιομηχανικών προϊόντων. Και το Τράπεζα της Ιαπωνίας φτιάχνει ακόμη και χαρτί υγείας από φθαρμένους λογαριασμούς.
Αυτή η προσέγγιση πηγάζει από τη μακροχρόνια υποχρεωτική απαίτηση λογαριασμών ανακύκλωσης σύμφωνα με συγκεκριμένα πρότυπα. Είναι αδύνατο να απαλλαγείτε από παλιά και ακατάλληλα τραπεζογραμμάτια απλά πετάοντάς τα – σε αυτήν την περίπτωση, οι παραχαράκτες μπορούν να τα αποκτήσουν και να χρησιμοποιήσουν τα παλιά χρήματα για παράνομους σκοπούς. Η απόρριψη των φθαρμένων λογαριασμών είναι μια μακροπρόθεσμη πρακτική και έχει γίνει πιο πράσινη μαζί με τη γενική ανάπτυξη των περιβαλλοντικών τάσεων.
Ορισμένες τράπεζες, όπως η Bank Negara Malaysia, έθεσαν και πάλι σε χρήση λογαριασμούς μεταχειρισμένων, που είχαν κατατεθεί στην τράπεζα νωρίτερα. "Έως και το 74% των τραπεζογραμματίων που θα εκδώσουμε αυτές τις Hari Raya [εθνικές γιορτές] θα είναι κατάλληλα τραπεζογραμμάτια, σε σύγκριση με όταν ξεκινήσαμε για πρώτη φορά, όταν το ποσοστό ήταν πολύ χαμηλό, γύρω στο 13%, δήλωσε ο διευθυντής του Τμήματος Διαχείρισης και Λειτουργίας Νομίσματος της τράπεζας Azman Mat Ali."
Πώς όμως συμβαίνει αυτή η διαδικασία σε μια κοινωνία χωρίς μετρητά; Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, η κοινωνία χωρίς μετρητά καταναλώνει κυρίως ηλεκτρική ενέργεια. Ταυτόχρονα, το μερίδιο των ανανεώσιμων υλικών στην παγκόσμια παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας είναι μόνο 8.4 τοις εκατό, δηλαδή, περισσότερο από το 90% της ενέργειας δεν μπορεί πλέον να ανακτηθεί.
Η κατάσταση με τις πλαστικές κάρτες –ένα άλλο αναπόσπαστο κομμάτι μιας κοινωνίας χωρίς μετρητά– είναι ακόμη πιο δύσκολη. Πρώτον, δεν είναι τόσο εύκολο να συλλεχθούν όσο τα μετρητά. Φέρνουμε σκισμένα και λερωμένα τραπεζογραμμάτια στην τράπεζα, ελπίζοντας να λάβουμε σε αντάλλαγμα ένα αντίστοιχο γραμμάτιο.
Ωστόσο, οι περισσότερες παλιές τραπεζικές κάρτες απλώς καταλήγουν στα σκουπίδια, επειδή δεν αποθηκεύουν χρήματα, αλλά ο τραπεζικός λογαριασμός. Επίσης, πολλές πλαστικές κάρτες κατασκευάζονται από πολυβινυλοχλωρίδιο (PVC), το οποίο είναι φθηνό αλλά πρακτικά αδύνατο να ανακυκλωθεί.
Και ακόμη και όταν το πλαστικό φτάσει στα εργοστάσια ανακύκλωσης, δεν είναι τόσο εύκολο να απαλλαγούμε από αυτό όσο τοξικές ουσίες διαρροή στο νερό, το έδαφος και ακόμη και στον αέρα. "Το PVC μολύνει τον άνθρωπο και το περιβάλλον καθ' όλη τη διάρκεια του κύκλου ζωής του κατά την παραγωγή, χρήση και απόρριψή του, λέει η Greenpeace.
Ενώ όλα τα πλαστικά αποτελούν σοβαρές απειλές για την ανθρώπινη υγεία και το περιβάλλον, λίγοι καταναλωτές αντιλαμβάνονται ότι το PVC είναι το μόνο πιο επιβλαβές για το περιβάλλον από όλα τα πλαστικά.. "
Συνολικά, το ψηφιακό χρήμα είναι ένα πολύπλοκο σύστημα που περιλαμβάνει πολλούς συμμετέχοντες. Ωστόσο, δίνει πολύ λίγη προσοχή στα περιβαλλοντικά ζητήματα και αυτή η κατάσταση είναι απίθανο να βελτιωθεί στο εγγύς μέλλον. Ταυτόχρονα, τα οικονομικά χωρίς μετρητά έχουν ήδη αρχίσει να έχουν αρνητικό αντίκτυπο στο περιβάλλον και, αν δεν κάνουμε κάτι, μπορεί να καταλήξουμε θαμμένοι στο thrash – κυριολεκτικά.
Άρθρο που γράφτηκε από
Έντουαρντ Λόρενς.
Ο Edward είναι ένας ανεξάρτητος περιβαλλοντικός σύμβουλος που βοηθά τις μικρές και μεσαίες εταιρείες να κάνουν την οικολογική μετάβαση σε χαμηλότερο αποτύπωμα άνθρακα.
Υποβλήθηκε επίσημα στο EnvironmentGo!.
Εκδόθηκε απόΟκπάρα ΦράνσιςΕπικεφαλίδα περιεχομένου.
Εκδόθηκε απόΟκπάρα ΦράνσιςΕπικεφαλίδα περιεχομένου.
